女満別産黒毛和牛の魅力に迫る！！
皆さんは、大空町女満別産の黒毛和牛をご存知ですか？
大空町で和牛？？
と思った方もいるのではないでしょうか？
（私は大空町に来て初めて知りました(^-^; ）
大空町女満別では、２５戸の黒毛和牛を飼育している畜産農家さんがいます。
令和元年度現在、詳しくはこちら→http://www.ja-memanbetsu.jp/agriculture/index.html
しかし！！
ほぼ繁殖農家（生後半年～１年未満の子牛を育てて出荷する農家）であり、肥育農家（市場で買った子牛を大きく育てて出荷する農家）は１件のみなのです！
今回は、その農家さんを取材してきました♪(*’▽’)
訪れたのは女満別本郷にある「旭ファーム」
現在、５代目の旭利正さんにお話を伺いました！！
〇「早いうちに現場で勉強したほうが良い」との父の言葉
隣町の網走市にある東京農業大学を卒業、そのまま実家の農業を継ぎ今年で２２年目。
幼い頃からを継ぐことを考えていたため、当時開校したばかりの東京農業大学に進みました。大学では、様々なつながりができて広い視野を持つことができました。今でも、連絡を取っている人が多くいます。入ってよかったと思っています。
大学を卒業した後、他の場所で勉強するという道もあったけれど、父親から『早いうちに現場で勉強するほうが良い』と言われたことでそのまま継ぐことにしました。
大学時代に出会った奥さんと結婚し、現在は子供４人と父、母と暮らす８人家族です。
近所の農家と作業を行う事もあるけど、ほぼ家族だけで農業を行っています。
〇肉牛を始めたきっかけ
元々は水稲、小麦、てん菜、小豆、金時豆の栽培と乳牛のみを飼育していました。１９８３年頃、家から１kmの場所に女満別空港ができ、道路を整備することになりました。そして、牛舎と家の場所が移ったことがきっかけで肉牛にチェンジしました。
小麦、てん菜、小豆、金時豆は今でも栽培しており、新たに本わさびや金時豆の新品種「きたロッソ」を作るようになりました。
黒毛和牛の子牛は高いので、最初は約２０頭の交雑種（乳牛と肉牛の間に産まれた子牛）を購入しました。
現在は牛舎を２棟に増築し、全て黒毛和種にしました。農場にいる頭数も９０頭となり、年間４０頭を出荷できるまでになりました！
肥育農家は酪農家や繁殖農家と違い搾乳や分娩がなく、朝晩の餌やりと10日に1回の寝藁の交換が主な作業のため、人件費のコストは少ないです。
しかし、餌代など牛にかけるコストが多いため利益はそこまで高くないのが現状です。
出荷までの流れは、１０か月程度の子牛を市場で購入し、３０か月(２０か月間)まで餌を与え育てます。また、成長具合によって餌の種類を変えて工夫をしています。
買ったばかりの子牛、元気に動き回っています。
餌は配合飼料や周辺の稲作農家からいただいた稲わらなどを与え、出荷の時には１ｔもの体重になります。
出荷直前の牛、寝藁をかえたばかりで気持ち良いらしく座っています。（立っている方が大きさが分かるのですが、こればかりはしょうがないです…）
年間４０頭を出荷しますが、全て南港市場に卸していました。１０年ほど前から地元の方にも食べてもらいたいと思い毎年７月に大空町農業協同組合前で即売会を行うようになりました。
多くの方々が楽しみにしており、販売開始前から行列ができるほど買い求めに来てくれます。
そんな貴重な牛肉（ひき肉）をいただいたので、ハンバーグを作ってみました！同じく大空町産の「さくら豚」のひき肉と合い挽きで作るとさらに美味しいと言っていたので、試してみました。
脂が甘く、肉汁が溢れ出て柔らかくてとても美味しかったです。
野菜の付け合わせも全て大空町産、なんて贅沢なご飯✨
〇今後の目標
今の人員と頭数のバランスがちょうど良く、頭数を増やしたり施設を大きくすることは考えていません。
しかし、飼育するだけでなく、もっと地域の人にも女満別産の黒毛和牛を知って食べてほしいです！
また、楽しみに待っているお客さんに応えたいと思っています。そのために、これからも良い牛を育て続けていきます！
〇休日の過ごし方
休みは少ないけれど、仕事の合間をぬって地域のミニバスケットボール少年団の指導、ラーメンやスイーツ巡りをしています。
オススメのスイーツ店は、網走市の「Cafe&Cake風花」、東藻琴地区の「すがの菓子司」！
ラーメン店なら、北見市の「らぁめんしんば」、「道の駅メルヘンの丘めまんべつウインズ」のしじみラーメン（塩味）ですね！
〇移住を希望される方へ一言
大空町は女満別空港があるため交通の便が良く、その他にも汽車や都市間バスなど、道内の主要都市に行くのにも行きやすいですよ！
出産助成金・子育て支援金・中学生まで医療費無料などの支援が充実しています。また、認定こども園や複数の体育館等運動施設も充実していて、住むには良い環境が整っています！
肉・野菜・魚など様々な特産品があり、どれも美味しいです！
